هيچ گونه کمپرسور يا مخزن بادي براي اين منظور وجود ندارد بلکه گاز نيتروژن مورد نياز براي اين کار از طريق يک واکنش شيميايي توليد شده و بلافاصله باعث باد شدن کيسه مي شود و سپس براي اين که سرنشين بعد از متوقف شدن ماشين داخل اين کيسه گير نيفتد باد آن از طريق روزنه هاي کوچکي تخليه مي شود و جالب تر اين که تمام اين داستان طولاني فقط در کسري از ثانيه انجام مي گيرد ، يعني حدود يک پنجاهم ثانيه !

بخش عمده اي از تلفات و جراحات انساني در تصادف هاي رانندگي ناشي از برخورد با شيشه جلو يا کناري ماشين است که اگر اين ضربه به سر وارد شود که بيشتر هم همين طور است احتمال زنده ماندن خيلي کم مي شود.
براي جلوگيري از اين گونه ضربات و تروما ، بهترين و ساده ترين روش استفاده از کمربند ايمني است البته مدتهاست که کيسه هاي هوا يا همان AIR BAG هم به بازار آمده است و اگرچه در ايران اين نوع تجهيزات روي خودروهاي لوکس و گران قيمت نصب مي شوند اما در بسياري از کشورهاي اروپايي و امريکا استفاده از اين گونه وسايل نسبتا عادي و حتي اجباري است ، اما شيوه عملکرد کيسه هاي هوا هم براي خودش داستاني دارد که شايد خيلي ها از کم و کيف آن آگاه نباشند. ساز و کار باد شدن کيسه هوا بسيار جالب است.
هيچ گونه کمپرسور يا مخزن بادي براي اين منظور وجود ندارد بلکه گاز نيتروژن مورد نياز براي اين کار از طريق يک واکنش شيميايي توليد شده و بلافاصله باعث باد شدن کيسه مي شود و سپس براي اين که سرنشين بعد از متوقف شدن ماشين داخل اين کيسه گير نيفتد باد آن از طريق روزنه هاي کوچکي تخليه مي شود و جالب تر اين که تمام اين داستان طولاني فقط در کسري از ثانيه انجام مي گيرد ، يعني حدود يک پنجاهم ثانيه !
 ايده استفاده از بالشتک هوايي که بسرعت باد شود تا هنگام تصادف از برخورد راننده با شيشه جلو و مجروح شدن او جلوگيري به عمل آورد ، تاريخچه اي طولاني دارد و به پيش از آن بازمي گردد که اداره حمل ونقل در امريکا استفاده از آن را در دهه 1980 آغاز کند. اولين نوع از اين کيسه هاي هواي قابل باد شدن طي جنگ جهاني دوم و در هواپيماها مورد استفاده قرار گرفت.
اين اواخر کوششهايي براي تطابق دادن اين کيسه هاي هوايي براي استفاده در خودرو به عمل آمد.به طور کلي پيش از اين که به مشخصات کيسه هوا بپردازيم بياييد مروري بر قوانين حرکت داشته باشيم.
اول از همه ما مي دانيم که اشياي متحرک داراي اندازه حرکت هستند (اندازه حرکت حاصل ضرب جرم در سرعت شيئ است) يک شي ئ وقتي به حرکت درمي آيد به اين حرکت خود در همان مسير ادامه مي دهد مگر آن که نيرويي خارجي روي آن اثر کند. يک خودرو شامل بخشهاي زيادي است ازجمله خود خودرو و اشيايي که درون ماشين وجود دارند و آزاد هستند (يعني به جايي بسته نشده اند) که البته سرنشين ها هم جزو اين دسته هستند.
هنگامي که خودرو متوقف مي شود اگر اين اشياء محکم نگه داشته نشوند اين اشيائ و سرنشين ها با همان سرعت ماشين به حرکت خود ادامه خواهند داد و باعث برخورد به بدنه ماشين مي شوند.در اين ميان وجود يک فضاي کوچک و زمان بسيار ارزشمند است تا بتواند باعث نگهداري سرنشين ها هنگام تصادف شود.